Le Quetzal resplendissant est une espèce d'oiseau répandue dans les forêts humides des montagnes du Mexique et de l'Amérique centrale jusqu'au Costa Rica.
Cette espèce mesure environ 32 cm et se reconnaît à première vue à la huppe de plumes effilochées qui surmonte sa tête et au développement extraordinaire des couvertures caudales, qui n'atteignent leur taille maximale qu'à l'âge de quatre ans.
Ses plumes sont vertes émeraude, le ventre est rouge, les rémiges noires et les rectrices externes blanches. Sa queue peut mesurer jusqu'à 50 cm.
Les mâles ont deux sortes de disques de plumes dressés à la verticale sur la tête et autour des yeux. Ils forment une courte crête en se rejoignant sur sa calotte.
Le bec du mâle est jaune et est un peu caché par ses plumes. Celui de la femelle est noirâtre.
Le Quetzal se nourrit principalement de fruits.
Ces oiseaux se trouvent habituellement entre 2 000 et 2 700 mètres d'altitude.
On les trouve dans des régions sauvage où ils passen le plus clair de leurs temps dans les arbres très feuillus où ils restent perchés sur les branches basses.
Le quetzal fait entendre des sons divers, parmi lesquels un sifflement étouffé dont l'intensité augmente graduellement pour diminuer ensuite.
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