Le grand dauphin

Le Grand dauphin également appelé Souffleur ou Dauphin à gros nez est un cétacé à dents appartenant à la famille des Delphinidae. C'est l'espèce la mieux connue de sa famille, notamment parce qu'elle a été longuement étudiée en captivité et à l'état naturel, le long des côtes qu'elle fréquente (en Floride notamment).

Le mâle est un peu plus grand que la femelle. En moyenne, le grand dauphin mesure 3 mètres et pèse 300 Kg.

Il possède sur son front un melon, une masse graisseuse pouvant émettre et recevoir des ultrasons, lui permettant donc de repérer la position et la vitesse de sa proie (Voir plus bas, l'écholocalisation.)

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Le grand dauphin est présent dans toutes les mers du monde, à l'exception des zones Arctiques et Antarctiques.Les grands dauphins chassent en utilisant la technique de l'écholocalisation.

L'écholocalisation consiste à envoyer des sons et à utiliser leur écho pour localiser leur proie ou un obstacle.

Lorsque les ondes sonores ou Clics émises par l'animal atteignent un objet ou une proie, elles rebondissent et reviennent en arrière. Ces clics sont produits par trois poches d'air placées sur la tête

   

Exemple de l'écholocalisation d'un dauphin.

Le grand dauphin se sert de son écholocalisation pour chasser. Il se nourrit principalement de poissons ( anchois, maqueraeux communs, mulets, cabot... ect.) mais aussi de céphalopodes ( calmars communs, seiches et pieuvres...) Par contre, il ne dédaigne pas à l'occasion les crustacés

Ses dents ont la forme d'un cones. Elles sont utilisées pour attraper ses proies, et non pas pour les mastiquer.

Les grands dauphins chassent le plus souvent en groupe. La coopération entre pêcheurs et dauphins existe également. Ils suivent les bateaux-pêcheurs et se nourrissent des pièces de poissons rejetées ou perdues.